Règles du sudoku et techniques pour débuter

Le sudoku tient en une seule règle, et pourtant il peut vous occuper pendant des années. Ce guide explique cette règle, puis présente les techniques qui permettent de résoudre une grille par la logique, sans jamais deviner.

Le plus simple est d'apprendre en jouant : ouvrez notre sudoku gratuit en français au niveau Facile dans un autre onglet, et essayez chaque technique au fur et à mesure.

La règle du sudoku

La grille compte 81 cases, réparties en 9 lignes, 9 colonnes et 9 blocs de 3×3. Certaines cases sont déjà remplies : ce sont les chiffres de départ, que vous ne pouvez pas modifier. Vous devez compléter les autres en respectant une seule contrainte :

• chaque ligne contient une fois chaque chiffre de 1 à 9 ;
• chaque colonne contient une fois chaque chiffre de 1 à 9 ;
• chaque bloc de 3×3 contient une fois chaque chiffre de 1 à 9.

Aucun calcul n'est nécessaire

C'est le malentendu le plus répandu : le sudoku n'est pas un jeu de mathématiques. Les chiffres ne sont jamais additionnés, et on pourrait les remplacer par neuf lettres ou neuf couleurs. Seule la logique compte : si un chiffre est présent dans une ligne, il ne peut pas y figurer une seconde fois.

Technique 1 : le balayage

C'est la technique de base, et elle suffit pour une bonne partie des grilles faciles. Choisissez un chiffre déjà très présent, disons le 5. Regardez un bloc qui n'en contient pas, puis observez les lignes et les colonnes qui le traversent : chaque 5 présent dans l'une d'elles interdit toute cette ligne ou cette colonne à l'intérieur du bloc.

S'il ne reste qu'une seule case possible dans le bloc, vous avez trouvé l'emplacement du 5. Passez ensuite au bloc suivant, puis au chiffre suivant.

Technique 2 : le chiffre unique dans une case

Prenez maintenant le problème dans l'autre sens : partez d'une case vide et non d'un chiffre. Listez les chiffres déjà présents dans sa ligne, sa colonne et son bloc. S'il n'en manque qu'un seul parmi les neuf, c'est forcément lui. Cette technique se révèle surtout utile dans les zones déjà bien remplies.

Technique 3 : le chiffre caché

Parfois, une case pourrait contenir plusieurs chiffres, mais l'un d'eux ne peut aller nulle part ailleurs dans sa ligne, sa colonne ou son bloc. Il s'impose alors, quelles que soient les autres possibilités de la case. C'est ce que signale notre bouton Indice lorsqu'il vous dit qu'une case est la seule à pouvoir contenir un chiffre donné.

Technique 4 : les notes et les paires

Dès le niveau Moyen, il devient difficile de tout garder en tête. Les notes au crayon consistent à inscrire, en petit, les chiffres encore possibles dans chaque case. Sur notre jeu, activez le bouton Notes, puis touchez les chiffres à noter. Lorsque vous placez un chiffre définitif, il disparaît automatiquement des notes des cases concernées.

Les notes révèlent une technique précieuse : la paire. Si deux cases d'une même ligne ne peuvent contenir que le 3 et le 7, ces deux chiffres leur sont réservés. Vous ne savez pas encore lequel va où, mais vous pouvez retirer le 3 et le 7 des notes de toutes les autres cases de cette ligne, ce qui débloque souvent la suite.

Une méthode simple pour chaque grille

1. Balayez d'abord la grille, chiffre par chiffre, en commençant par les plus présents.
2. Repérez ensuite les lignes, colonnes et blocs presque complets : il y manque peu de chiffres.
3. Quand vous n'avancez plus, ajoutez des notes dans les zones les moins remplies.
4. Cherchez les chiffres cachés et les paires dans ces notes.
5. Après chaque nouveau chiffre, regardez ce qu'il débloque autour de lui avant de repartir ailleurs.

Les erreurs à éviter

• Deviner. Une grille bien construite se résout par la logique, et un chiffre placé au hasard peut fausser tous les suivants.
• Noter trop tôt. Sur une grille encore vide, les notes prennent beaucoup de temps : balayez d'abord.
• Oublier de mettre à jour ses notes lorsqu'on les écrit sur papier. Sur notre jeu, cette étape est automatique.
• S'obstiner sur une seule zone. Quand vous êtes bloqué, changez de bloc ou de chiffre.

Progresser à votre rythme

Commencez par le niveau Facile, jusqu'à ce que le balayage devienne automatique. Passez à Moyen pour apprendre à utiliser les notes, puis à Difficile, qui propose moins de chiffres de départ et une logique plus poussée. Vous pouvez aussi désactiver l'option Signaler les erreurs pour jouer sans filet.

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Questions fréquentes